חסרונות התוכנה כשירות. האמנם?

לאחר הגדרת תוכנה כשירות (לחץ כאן), ובחינת יתרונות התוכנה כשירות (לחץ כאן), חשבתי שלמען ההגינות, יש לפרט במקצת על חסרונות התוכנה, או חסרונות שיטת ה-SaaS. כיוון שאני אישית חסיד השיטה, פשוט החלטתי לעבור על רשימת החסרונות המופיעים בוויקיפדיה:

• "פונקציונאליות לא מליאה - הטענה העיקרית נגד שירותי SaaS היא שאינם יכולים לתת מענה פונקציונאלי מורכב ומלא לצרכים של ארגונים ולכן מתאימה לארגונים קטנים יחסית או לארגונים גדולים שאין להם צרכים עסקיים ייחודיים. יש החולקים על טענה זו."
  אין קשר בין תוכנה כשירות לבין פונקציונאליות. מה שכן רלוונטי הוא שבגלל מודל המחיר הנמוך של SaaS, בדרך כלל מחליטים לפתח צרכים עסקיים פחות ייחודיים מלכתחילה, כיוון שרוצים שזה יתאים למגוון רחב יותר של לקוחות. אבל אין זה קשור ליכולת.
  
  
• "מגבלות בביצועים - העבודה היא מול מחשב מרוחק תוך שימוש בפרוטוקולים של Web מה שעשוי במקרים מסוימים לפגוע בביצועים."
  אכן, כאשר עובדים מול מחשב מרוחק בפרוטוקולים של Web עלול להיווצר מצב שהביצועים יהיו נמוכים יותר. לכן חברה המפתחת תוכנה כשירות חייבת לפתח בטכנולוגיה כזו שהמוצר שלה יעבוד מאוד מהר. יש הרבה דרכים לגרום למוצר לעבוד מהר גם דרך הווב. פירטתי על הנושא בבלוג שבאנגלית, אך השורה התחתונה היא שחלק מהחברות בוחרות במוצר שלנו בעיקר כי הוא "קל ועובד מהר יותר" (על פי הגדרתם!) מהמוצרים שהם התקינו על השרתים הלוקליים שלהם. איך זה יכול להיות? כי מלכתכילה המוצר שלנו נכתב כך שיהיה מותאם לעבוד מהר דרך הרשת בפרוטוקולים של ווב. כאמור, להרחבה בנושא אפשר (וכדאי) לקרוא כאן. אשאל אתכם שאלה: מה לוקח פחות זמן - לפתוח את האוטלוק הלוקלי שלכם ולשלוח מייל או את הדפדפן ולשלוח מייל ב-Gmail, או ב-Yahoo mail? איפה יותר מהר לעשות חיפוש בהודעות שקיבלתי?
  
  
• "אבטחת מידע - האפליקציה והנתונים של הארגון המשתמש בתוכנה כשירות, עלולים להיות חשופים..."
  אכן טענה נכונה אולם על חיסרון זה ניתן להתגבר בקלות כאשר ספק התוכנה מקצועי מספיק. רשמתי לא מעט בבלוג באנגלית על אלו צעדים יש לעשות על מנת להבטיח אבטחת מידע גבוהה.
  הדוגמא הכי טובה לכך הינה SalesForce, פיתרון CRM המשרת בנקים וחברות ביטוח הידועות בדרישות המחמירות שלהן בתחום אבטחת המידע. ועוד מדובר ב-CRM עם כל נתוני הלקוחות! כיום ל-SalesForce נתח של כ-7% משוק ה-CRM בעולם.
  למה זה לא מטריד? כיוון שכמו שאפשר היום להתחבר לבנק באינטרנט ולהעביר כספים בצורה מאובטחת, אפשר לעשות זאת עם תוכנה כשירות.
  
  
• "קושי בשילוב עם אפליקציות מוכנות אחרות - קיים קושי לשלב פתרון CRM מבוסס SaaS ביחד עם חבילת ERP של אותו יצרן שמבוססת על תפיסה של התקנה כמוצר במרכז המחשבים של הארגון."
  אם בוחרים אפליקציה שאין לה Open API, או כל ממשק אחר, השילוב בין אפליקציות הוא קשה ולעיתים בלתי אפשרי, אך הדבר גם נכון עבור אפליקציות אשר מותקנות כמוצר. וכשיש Open API, אז דווקא ההתממשקות היא קלה יותר. ל- SalesForce יש את ה-AppExchange , אשר כולו נועד על מנת לאשפר אינטגרציה עם אפליקציות אחרות. ובכל מקרה, לפני שחושבים על שילוב בין אפליקציות, קודם יש לבדוק אם קיים בכלל צורך שכזה. אגב, כמה מהתוכנות שמותקנות בארגון שלכם משולבות אחת בתוך השניה?
  
  
• "קושי בהתאמה ספציפית לארגון (Customization) - כאשר מתקינים מוצר תוכנה באתר הארגון, קל יותר לבצע התאמות ייחודיות לארגון."
  זה מאוד מזכיר את "פונקציונאליות לא מליאה". גם כאן, זו שאלה האם הוחלט לפתח אופציות של התאמות או לא. אצלנו במוצר למשל, מוגדר שכל ארגון, יכול להגדיר לעצמו בכל פרויקט בנפרד, את ה-Workflow שבו עוברים הבאגים שלו, את השדות המותאמים (custom fields) של הפרויקט, באיזה יישות נמצאים השדות המותאמים, האם הם חובה או לא, ועוד ועוד ועוד. כל משתמש מגדיר איזו notifications הוא מקבל, ועבור איזה פרויקט. אילו Views הם שלו ואלו של כולם. אבל מספיק עם הפרסומת :), אני מקווה שהנקודה הובהרה.
  
  
• "תלות בספק השירות כתוכנה - הארגון תלוי בספק במימד של רמת השירות בעבודה שוטפת, בשדרוגי גרסאות, בנתונים האפליקטיביים של הארגון הקשורים לאותו שירות. במידה שתידרש העברת השירות לספק SaaS אחר או לאופן עבודה אחר עלול להיווצר קושי במעבר."
  אכן, יש תלות בספק השירות כתוכנה. אך האם כשקונים מוצר מדף, אין תלות בספק? האם שם לא צריך שדרוגים ולעיתים תמיכה? זה שהשדרוג נעשה על ידי הספק זה ייתרון ולא חיסרון (עוד על איך לבצע שדרוגים כאן). כאמור יש לוודא כי ספק התוכנה רציני.
  אגב, אנחנו החלטנו לעולם לא "לכלוא" את הלקוח אצלנו. הלקוח תמיד יכול להחליט כי הוא מפסיק לעבוד איתנו ולעזוב עם הנתונים. איך? הוא יכול בכל שלב לייצא את כל הנתונים שלו לאקסל (בפורמט-CSV). משם אין בעיה לייבא את זה לכל מסד נתונים אחר.

לסיכום, לתוכנה כשירות יש חסרונות, אך לדעתי, כאשר ספק התוכנה הוא רציני ומספיק אחראי, החסרונות שוליים. בוודאי כאשר בוחנים זאת לעומת הרשימה העצומה של היתרונות.